IoTがなくても品質向上はできたと思う
ただ、実現には100年かかるでしょうね 🎥

「経験や勘に頼るこれまでのやり方では、古くから伝わってきた玉露づくりの技術が途絶えてしまう」。将来の茶栽培に危機感を募らせていた八女茶生産者と、茶葉の栽培・加工などの試験研究を行う福岡県農林業総合試験場八女分場は昨年１０月、カメラや温度センサーなどのIT機器を活用した茶葉の栽培技術の確立を目的に「八女伝統本玉露IoTシステム開発・実証事業」をスタートした。
地域ブランド「八女伝統本玉露」の一層の発展を目指し、効率的で客観性のある茶生産技術の確立を目指そうという試みだ。 実験を重ねるに従い、これまで伝えられてきた茶葉の栽培技術の一端がデータ化され、高品質な茶葉を効率的に生産できる仕組みが次第に明らかになりつつあるという。 IoT導入により茶栽培の今後がどう変わっていくのか、高齢化、後継者不足への対応は。IoTによる実証事業を主導する福岡県農林業総合試験場の角重和浩八女分場長に話を聞いた。

課題
  • 今までのような経験則を主体とした技術の伝承では、技術を習得するまでにとても時間がかかる
  • 生産者の高齢化や深刻な後継者不足の問題を抱える地元の実情を考えると、このままでは優れた伝統技術も十分に伝えることができなくなる
  • データを基にしたマニュアル化された栽培技術の確立が急務
効果
  • 玉露栽培で大切な、日光を遮る被覆作業で新たな発見がありました。従来伝えられていた被覆時間より、名人と言われる人たちの被覆時間が長かったことが分かったんです。品質向上に向けて、常に改善をされているということを改めて実感しました。
  • 隣合う茶園であっても夜の気温や、土壌の温度に差が生じている場合があり、こうした環境の違いが茶葉の品質に少なからず影響を与えているのではとの新たな気付きも得ています。
  • これまでなんとなくの感覚で感じていたことがはっきりとデータで示されることの意味はとても大きいですね。データの持つ説得力の強さを実感しています。

［お話を伺った方］
八女分場 分場長　角重 和浩氏

 

自らの栽培ノウハウを進んで公開秘伝だった名人の技の一端がデータとして見えてきた

IoTを活用した実証実験を始めて半年以上が経ちました

センサーを設置したことで、これまで分からなかった茶園の土壌温度の差や、伝統技法である茶葉を一定時間日光から遮る被覆の方法など、名人と呼ばれる生産者の栽培技術の一端が数値化され明らかになってきました。

生産者の皆さんも実験に協力された

地元の生産者の皆さんが、地元をもっと盛り上げたい、古くから伝えられてきた伝統技術を若い人たちに伝えたいという強い思いがありましたので、自らのノウハウを進んで公開してもらえるなど、実験に積極的に協力してくれました。地元の皆さんの思いに支えられ実証事業が実現できたと思います。

茶栽培でなぜIoTを活用しようと

今までのような経験則を主体とした技術の伝承では、技術を習得するまでにとても時間がかかります。生産者の高齢化や深刻な後継者不足の問題を抱える地元の実情を考えると、このままでは優れた伝統技術も十分に伝えることができなくなると不安を感じていました。それだけにデータを基にしたマニュアル化された栽培技術の確立が急務でした。経験の浅い若手の生産者にも分かりやすく、短期間で効率的に技術を伝える方法として、IoTを活用した栽培法は、八女の茶栽培の現状を打開するにはぴったりの方法だと思います。もちろんIoTの仕組みを使わなくても、栽培技術の改善、品質向上は実現できたかもしれません。ただ実現までには１００年では足りないかもしれませんね。もちろんそうしている間にどんどん伝統技術はなくなっているでしょうけど。

システム概要図

 

※掲載している内容、所属やお役職は取材を実施した2019年5月当時のものです。

 

「八女伝統本玉露栽培支援システム」（被覆管理） は「福岡県IoT認定サービス」です

 

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